Identificarea deșeurilor de materiale plastice se poate baza pe tipul de produse, ar fi băncile din plastic rezidual, gălețile, chiuvetele etc., toate sunt materiale plastice din polietilenă sau polipropilenă și pot fi utilizate numai pentru produse turnate prin injecție. La fel ca pungile țesute din plastic, materialele plastice din polipropilenă sunt utilizate pentru a produce pungi țesute din plastic. Sticlele transparente de băuturi sunt fabricate din plastic PET, care este reciclat pentru filare poliester. Unele materiale plastice care sunt dificil de identificat din aspectul lor pot fi identificate prin cea mai simplă metodă de identificare a arderii. Următoarele sunt caracteristicile de ardere ale mai multor materiale plastice.
Polietilenă: Este ușor de ars. Va continua să ardă după ce a părăsit focul. Flacăra este galbenă în partea de sus și albastră în partea de jos, cu topire și picurare și mirosul de ardere a parafinei.
Polipropilenă: ușor de ars, continuă să ardă după ieșirea din foc, flacăra este galbenă la capătul superior, albastru la capătul inferior, o cantitate mică de fum negru, fenomen de picurare topit și miros uleios.
Clorură de polivinil: Este dificil de ars, și se va stinge după ieșirea din foc. Flacăra este galbenă la capătul superior și verde la capătul inferior, cu fum alb, iar suprafața este înmuiată și are un gust acru înțepător.
Polistiren: ușor de ars, continuă să ardă după ieșirea din foc, flacăra este portocaliu-galben, fascicul gros de fum negru de carbon, înmuiere, fenomen de spumare și un miros special de monomer de stiren.
Plexiglas: ușor de ars, continuă să ardă după ce a părăsit focul, flacăra este albastru deschis, partea de sus este alb, înmuiere, vezicule și miros puternic de flori și fructe și legume putrede.